Old Town: A UNESCO World Heritage Site, the mediaeval Old Town of Riga is a delightful maze of narrow, cobbled streets and beautiful little squares, buzzing with life all year round. There are more than 150 buildings of historical and architectural importance here, dating from the 13th to the 19th century, and a walk around the Old Town is a truly amazing journey back through time.
Riga Cathedral: The huge domed cathedral next to the main square in the Old Town dates from the 13th century, and is the largest in the Baltic countries. Since 1880 its interior has been dominated by one of the world’s largest organs, with no fewer than 6,768 pipes.
Address: Doma Laukums 1, LV-1050 Riga, www.doms.lv

St. Peter’s Church: The lofty Gothic St. Peter’s Church (1209) towers over the city of Riga, reaching a height of 123 metres. The famous Baroque campanile offers the best platform for incomparable views of the city.
Address: Skārnu 19, LV-1050 Riga, www.peterbaznica.riga.lv

Museum of the Occupation of Latvia 1940-1991: The Museum of the Occupation offers a comprehensive and impressive record of half a century of oppression of the Latvian people (1940-1991) by the Nazi and Soviet regimes.
Address: Strelnieku laukums 1, LV-1050 Riga, www.okupacijasmuzejs.lv

Freedom Monument: A symbol of the struggle of the Latvian people for freedom and independence, the lofty bronze statue of Freedom rises above the parks between the Old and New Towns. It was built in 1935, funded by public donations, and since then has been a place of commemoration and gathering point for rallies and demonstrations. The guard of honour is changed every hour of the day.
Address: Brivibas Bulvaris and Raina Bulvaris, LV-1050 Riga

House of the Blackheads: Built in 1344 to house meetings of the Blackheads’ guild (the unmarried merchants of that time), this exquisite architectural gem sustained repeated damage until finally being reconstructed in 2001 to mark the eight hundredth anniversary of the city.
Address: Rātslaukums 7, LV-1050 Riga, www.melngalvjunams.lv

Open-Air Ethnographic Museum: An exciting, living museum which re-creates with absolute authenticity the living conditions in four regions of Latvia during the 18th and 19th centuries, against the backdrop of a wooded park near the shore of Lake Jugla. The atmosphere of the period is revived through 100 timber constructions, from farms and windmills to churches, while the park employees wear the costumes and re-enact the daily activities of the local people of times gone by.
Address: Brīvības gatve 440, LV-1024 Riga, www.brivdabasmuzejs.lv

Pilsetas Canals: Known as the City Canal, the old defensive moat of mediaeval Riga now winds its way through an idyllic setting of green spaces and parks dividing the Old Town from the art nouveau district of the 19th century. This is one of the best itineraries to follow if you want a really delightful walk through the city.
Address: Centrāltirgus iela 5, LV-1050 Riga

Art Nouveau Museum: The jewel in the crown of Riga’s architecture is the art nouveau district, the largest and most attractive in Europe, sealed with the stamp of UNESCO approval. The apartment of the famous Latvian architect Konstantins Peksens is now an amazing museum, which re-creates in the smallest detail the style of the period, furnished entirely with items originating from the heyday of the art nouveau movement in the 19th century.
Address: Alberta iela 12, LV-1010 Riga, www.art-nouveau.riga.lv

Museum of the History of Riga & Navigation: The city’s oldest (1773) museum narrates the troubled history of Riga from ancient times to the present day, with particular emphasis on the era of its greatness as a maritime trading and shipping city.
Address: Palasta iela 4, www.rigamuz.lv

Ein Einkaufsbummel in Riga kann sich als eine aufregende Erfahrung erweisen, insbesondere wenn Sie sich für lokale Kunstwerke und Handarbeiten interessieren. Der durchaus lebendige und laute Zentralmarkt (Centraltirgus) der Stadt in der Nähe des Bahnhofs ist von selbst eine Sehenswürdigkeit. Es handelt sich um den ältesten Markt Europas und wird von den Einheimischen zu Recht als der „Magen“ der Stadt bezeichnet. Unter den vier riesigen Zeppelin-Dächern finden Sie alles, was Sie sich nur vorstellen könnten: von frischen lokalen Nahrungsmitteln und Blumen über Kleidung bis hin zu Haushaltsgeräten und CDs zu extrem niedrigen Preisen. Herrliche Waren der lokalen Kunst finden Sie an den Straßenständen außerhalb der Petrikirche, an der Skarnu iela und an der Südspitze der Valnu iela, wo Straßenhändler ihre Waren täglich ausrufen: von falschem Schmuck und Wollhandschuhen bis zu Gemälden, Matrioschkas und handgefertigten Puppen. Für Markenkleidung besuchen Sie die Audeju iela, die Haupteinkaufsstraße von Riga mit den vielen Designer-Boutiquen, sowie das älteste (1930) und kürzlich renovierte Einkaufszentrum Centrs mit den über 150 modischen Geschäften und Vergnügungsmöglichkeiten. Andere Auswahlmöglichkeiten sind die moderne Galleria Riga, das sechsstöckige Einkaufshaus Stockmann und das aristokratische Berga Bazars mit vielen exklusiven Boutiquen internationaler Modehäuser.

Die Küche Lettlands ist das Ergebnis kultureller Einflüsse durch Ost-Europa und Russland. Zutaten wie Kohl, Kartoffeln, Rindfleisch, Schweinefleisch und Fisch stellen die Basis vieler nationaler Speisen dar, die in großen Portionen serviert werden. Außer der hochwertigen lettischen Küche bietet Riga auch eine große Auswahl an internationalen Restaurants an mit phantasievollen Speisen aus aller Welt, von der Karibik und Italien bis Kaukasus und Japan. Die meisten Restaurants befinden sich in den stimmungsvollen Stadtvierteln der Altstadt, dort wo auch das Herz des Nachtlebens schlägt. Die Mehrzahl der Cafés, Bars und Nachtclubs sind um den Zentralplatz Doma laukums und längs der Kalku iela versammelt. Insbesondere im Sommer nimmt die Szenerie einen mediterranen Charakter an. Kleine Tische und Stühle füllen die Gassen, in denen die Einheimischen mit einem Bier oder dem lokalen Getränk Black Balsam in der Hand schlendern. Die Nachtszene deckt ein breites Spektrum an Vergnügungsmöglichkeiten, von Lounge Cocktail-Bars bis Tanzclubs mit Techno- und House-Klängen.

• Internationales Baltisches Ballettfestival: Vom klassischen Ballett bis zu Avantgarde-Formen des modernen Tanzes - dieses herausragende Festival beherbergt seit 20 Jahren im Frühling (30. März – 30. April) manche der besten Tanzvorführungen aus dem Baltikum und der restlichen Welt.
• Riga-Festival: Jeden Juni (30. Mai – 20. Juni) treffen sich internationale Stars der akademischen Musik und herausragende Künstler aus Lettland bei einer der größten Musikveranstaltungen der Stadt. Das Programm umfasst Konzerte klassischer Musik und Oper sowie portugiesische Fados.
• Riga Opernfestival: Ein Festival, das für die Liebhaber der Oper in Lettland - und nicht nur - eine Institution darstellt. Im Mittelpunkt des Programms stehen die Highlights der Saison der Nationalen Oper Lettlands, aber auch neue Produktionen berühmter Werke des lyrischen Theaters mit der Beteiligung von internationalen Stars der Oper. Die diesjährige Veranstaltung (5-18 Juni) ist dem Werk von Giacomo Puccini gewidmet.
• Positivus Festival: Das größte Sommerfestival moderner Musik und Kultur in der Region des Baltikums wird jährlich im Fishermen's Park der Kleinstadt Salacgrīva veranstaltet. In einer zauberhaften Naturkulisse strömen Tausende von Menschen hierher, um dem abwechslungsreichen dreitägigen Konzertfestival (17.-19. Juli 2015), bei dem große Namen der internationalen Rock-, Pop-, Volks- und Elektro-Musik auftreten, beizuwohnen. Die beeindruckende Besetzung beinhaltet Namen wie Placebo, Robert Plant, Kasabian, Lamb, Basement Jaxx und viele mehr.

Transport vom Flughafen

Aegean Airlines landet auf dem Flughafen Riga International Airport/Lidosta, 11 km westlich der Hauptstadt Riga. Es handelt sich um den größten Flughafen des Baltikums mit vielen Duty-free-Shops, Cafés, Bars, Restaurants, Banken, Geldautomaten, Wechselstuben, eine Post, einen Gebetsraum, sowie Internetanschluss-Punkte. Die Benutzung des WLAN-Services erfordert eine vorbezahlte Internet-Card (pre-paid card). Am einfachsten und billigsten gelangen Sie zum Stadtzentrum, wenn Sie den Linienbus Nr. 22 nehmen, der den Flughafen mit der Stadtmitte von Riga verbindet (Buslinie Abrenes iela – Airport Lidosta). Die Busse fahren alle 10-30 Minuten ab und die Fahrt dauert ca. 30 Minuten. Auch der Minibus Nr. 241 verbindet die Stadtmitte mit dem Flughafen.