Die Altstadt: Chania ist eine Stadt, die sich mit einem Palimpsest vergleichen lässt! Von den mächtigen venezianischen Festungsmauern umschlossen, die die Stadt einst vor Angreifern aus dem Osten, Westen und Süden schützten, ist die Altstadt von Chania ein Schmelztiegel der Kulturen, Geschichte, Erinnerungen und Farben, den man am besten verinnerlichen kann, indem man ausgiebige Spaziergänge unternimmt. Sie sollten sich unbedingt den Santrivani-Platz (bzw. Eleftherios-Venizelos-Platz) ansehen, jenen hübschen, kleinen gepflasterten Platz, der nach dem massigen antiken Brunnen, der sich in seiner Mitte befand, benannt wurde und um den herum sich zahlreiche einladende Cafés befinden. Bummeln Sie durch die Stadtteile Ovraiki (Evraiki) und Topanas sowie Splantza, dem ehemaligen muslimischen Wohnviertel, das zu den atmosphärischten Gegenden Chanias zählt.

Die Venezianischen Neoria (Werften) und das Große Arsenal: Spaziert man den venezianischen Hafen entlang nach Osten, so zieht eine Reihe überdachter Bauten mit großen Tonnengewölben den Blick auf sich. Hier befinden sich die mittelalterlichen Neoria, die Schiffswerften, in denen einst die venezianische Flotte überwinterte. Das imposanteste und bekannteste dieser Gebäude ist heute unter der Bezeichnung „Grand Arsenal“ oder „Großes Arsenal“ bekannt. Dieses Bauwerk, das in seiner langen Vergangenheit als Schule, Werft, Theater und Hospital gedient hat, wurde 2002 als Standort des Zentrums für Mediterrane Architektur neu eröffnet. Heute kommt ihm eine wichtige Rolle als kultureller Veranstaltungsort zu, in dem zahlreiche Aufführungen, Kongresse, Seminare, Workshops und Ausstellungen stattfinden. Adresse: Akti Tompazi 31, Tel. 28210 40201, www.kam-arsenali.gr

Giali Tzami (Moschee): Diese wunderschöne Moschee wird auch als Janitscharen-Moschee bezeichnet. Sie zählt zu den bekanntesten architektonischen Wahrzeichen der Stadt und stellt ein glanzvolles Beispiel für die islamische Kunst der Renaissance dar. Die elegante Moschee mit ihren charakteristischen kleinen Kuppeln und einer großen, zentralen Halbkuppel wurde in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts zu Ehren von Küçük Hasan Pascha, dem Garnisonsführer von Chania, erbaut und dominiert den südlichen Teil des venezianischen Hafens.

Der ägyptische Leuchtturm (Faros): Das Schmuckstück und Wahrzeichen der Stadt Chania zählt zu den ältesten Leuchttürmen, die weltweit erhalten sind. Er ist 21 Meter hoch, während sich das Leuchtfeuer 26 Meter ü. M. befindet und auf eine Weite von 7 Meilen sichtbar ist. Der ursprüngliche Leuchtturm wurde hier zwischen 1595-1601 von den Venezianern mit offener Leuchtfackel errichtet. Seine heutige Gestalt erhielt jedoch das Bauwerk 1859 nach umfassenden Restaurierungsarbeiten, die im Auftrag des Vizekönigs von Ägypten Mehmet Ali durchgeführt wurden, - daher stammen auch die Bezeichnung „ägyptischer Leuchtturm“ und die besondere Form, die an ein Minarett erinnert. Das Gebäude kann heute aufgrund seiner Instabilität nicht mehr besichtigt werden, doch ein Spaziergang zum Leuchtturm – vorzugsweise bei Sonnenuntergang – ist wärmstens zu empfehlen.

Das Archäologische Museum von Chania: Das Museum ist in der wunderschönen Kirche des venezianischen Franziskanerklosters untergebracht und umfasst eine beeindruckende Sammlung archäologischer Funde, die aus verschiedenen Epochen und Gegenden der Präfektur Chania stammen. Adresse: Chalidon 25, Tel.: +30 28210 90334

Byzantinische und Postbyzantinische Sammlung von Chania: In der schönen Klosterkirche von San Salvatore, die sich in der gleichnamigen Bastion befindet, erzählen kunstvolle Mosaike, Ikonen, Keramiken, Münzen, sowie architektonische Skulpturen und Grabinschriften die faszinierende Geschichte der künstlerischen Tradition dieser Gegend. Adresse: Theotokopoulou 82, Tel.: +30 28210 96046

Das Marinemuseum (Schifffahrtsmuseum): Am Eingang zur beeindruckenden Firkas-Festung ist in einem unverkennbaren roten Gebäude das Marinemuseum der Stadt mit mehr als 2.500 Exponaten untergebracht, zu denen Schiffsminiaturen, nautische Instrumente, Gemälde und Gravuren, sowie das Modell eines minoischen Schiffes mit 24 Ruderern zählen. Adresse: Akti Kountourioti, Tel.: +30 28210 91875

Der Stadtmarkt: Der Stadtmarkt von Chania, ein riesiges, 4.000 qm großes Areal im Herzen des Geschäftsviertels der Stadt, liegt heute an der Stelle, wo sich zur Zeit der venezianischen Herrschaft die wichtigste Bastion der Festungsanlage befand. Der Markt wurde im Dezember 1913 eingeweiht und geht auf Pläne des heimischen Architekten Drandakis zurück, die von der Markthalle von Marseille inspiriert waren. Im Jahr 1980 wurde der Stadtmarkt unter Denkmalschutz gestellt. Hier finden Sie den ganzen Reichtum unvergleichlicher kretischer Erzeugnisse, von Fleischwaren, Fisch und Käsespezialitäten bis hin zu aromatischen Kräutern, hübschen Reiseandenken und traditionellen Gebrauchs- und Dekorationsgegenständen.

Die Samaria-Schlucht: Eine der bekanntesten Schluchten Griechenlands und Europas, die Samaria-Schlucht ist ein griechischer Nationalpark und der Wanderweg gilt als der meistbegangene Weg Griechenlands. Es ist nur von Mai bis Oktober gestattet, sie zu durchqueren. Die Schlucht verläuft von Xyloskalo (1.227 m Seehöhe) durch die Hochebene von Omalos und endet im Küstendorf Agia Roumeli im Süden Kretas, das man nach ca. sechs Stunden Wanderung durch eine faszinierende Landschaft erreicht, in der sich unberührte Natur, Wasserfälle, Bergseen und steile Klammen abwechseln.

Strände: Kreta im Allgemeinen und Chania im Besonderen sind für die Vielzahl der herrlichen Strände bekannt, die dem Besucher die Wahl zur Qual machen. In der Präfektur Chania besticht vor allem der exotisch anmutende Balos-Strand auf der Halbinsel Gramvousa mit seinem feinen, schneeweißen Sand und kristallklarem Wasser. Besuchen Sie außerdem unbedingt den beeindruckenden Falasarna, einen der schönsten Strände Europas. Im südwestlichen Teil der Insel befindet sich 76 km von Chania entfernt der berühmte Strand von Elafonissi, an dem dank unzähliger rosa Muschelteilchen und strahlend weißem Sand unglaublich schöne Farbkombinationen entstehen. Schwimmen Sie oder spazieren Sie im seichten Wasser zur kleinen gleichnamigen Insel.

Chania ist eine große Stadt, die für jeden Anspruch und Geschmack das Richtige bietet. Bummeln Sie die Skrydlof-Straße entlang, wo hochwertige Lederwaren zu äußerst günstigen Preisen angeboten werden, oder besuchen Sie die Straße der Schmiede, die Sifaka-Straße. Da, wo die Altstadt auf das moderne Chania trifft, befindet sich in der Mousouron-Straße die überdachte Markthalle, einer der wichtigsten Referenzpunkte von Chania. An den Ständen und in den kleinen Läden des kreuzförmig angelegten Gebäudes finden Sie alle heimischen Erzeugnisse, wie kretischen Graviera- und Myzithra-Käse, hervorragenden Raki, Oliven, aromatische Kräuter und Gewürze, sowie Süßspeisen aller Art. Und auch in den kleinen Gässchen der Altstadt können Sie zahlreiche kleine Schätze entdecken, wie etwa handgeknüpfte und –gewebte kretische Teppiche, handgemachten Schmuck und wertvolle Antiquitäten, sowie Kunsthandwerk aus Glas, Holz und Metall. Und schließlich sollten Sie vielleicht auf einem Abstecher in den Stadtteil Machairadika (Viertel der Messerschmiede) zum Kauf eines echten kretischen Messers entschließen, in dessen Klinge eine weise Mantinada (kretischer Stegreif-Vers) eingraviert ist.

Die kretische Küche ist auf der ganzen Welt sowohl für ihren einzigartigen Geschmack als auch für die reinen Zutaten bekannt, die bei der Zubereitung verwendet werden. Die Spezialitäten von Chania sind frischer Fisch vom Holzkohlengrill, Lammbraten in verschiedenen Variationen, sowie Gemüsespezialitäten, wie etwa das berühmte Bureki von Chania und die Melitzanokeftedes (Auberginenbällchen). Probieren Sie unbedingt die leckere Sfakiani Pita (Pfannepastete mit saurem Myzithra-Käse, die oft mit Honig serviert wird), „Lammtorte“, Sfakiano Yachni (Geschmortes Lamm- oder Ziegenfleisch), Lamm mit Stamnagathi (Wildgemüse), Xerotigana und Makarounia sioufichta mit heimischem Anthotyro-Weichkäse, Gamopilafo (Hochzeits-Pilaw) mit dem feinen Aroma von Staka (Rahm) und Zucchiniblüten. In den Gässchen der Altstadt finden sich unzählige kleine Tavernen und gemütliche Lokale in uralten Gebäuden mit romantischen Höfen und Gastgärten. Wir empfehlen außerdem einen Abstecher zu „Iordanis“, wo Sie die – nach Meinung vieler Genießer – beste Bougatsa Griechenlands (feines gefülltes Blätterteiggebäck) genießen können! Für Ihre abendliche Unterhaltung stehen Ihnen in der Nähe des Hafens von Chania und im nahe gelegenen Ferienort Platanias unzählige Bars und Clubs zur Verfügung, in denen bis in die frühen Morgenstunden gefeiert wird.

• Das Festival von Chania: Chania zählt zu den lebendigsten Städten Griechenlands – hier feiert man jeden Tag, an 365 Tagen pro Jahr. Während des Sommerfestivals (Juni bis August) finden im Theater im östlichen Stadtgraben, im Kipos (Garten), im Venizeleio Odeon und im Irinis & Filias-Park zahlreiche Theater- und Musikvorführungen, Ausstellungen, Konzerte und weitere Events statt, während auch in vielen anderen Stadtteilen kulturelle Veranstaltungen im Rahmen des Festivals organisiert werden.
• Veranstaltungen: Zu Beginn des Sommers werden die internationalen Sportwettkämpfe „Venizeleia“ ausgetragen, während auch die Nautische Woche (jeweils im Juli), der Jahrestag der Schlacht von Kreta (in der zweiten Maihälfte) und der Bauernaugust (1. – 10. August) besonders glanzvoll gefeiert werden. Im Rahmen des Bauernaugusts werden typische heimische landwirtschaftliche Erzeugnisse präsentiert und im venezianischen Hafen von Chania finden Volkstanzvorführungen statt. Von besonderem Interesse sind auch die Feste, die anlässlich der Herstellung von Wein und Tsikoudia-Schnaps veranstaltet werden.
• Volksfeste - Kirchweihfeste: Die beliebtesten Feste der Kreter sind die volkstümlichen Kirchweihfeste, die zu Ehren der Schutzheiligen veranstaltet werden und zu denen stets Volkstänze, kretische Lyra und Unmengen traditioneller Spezialitäten gehören. Die bekanntesten Kirchweihfeste sind jene von Agios Ioannis in Sfakia (am 8. Mai), Agios Georgios in Asi Gonia (23. April), Mariä Verkündigung (Evangelismos) in Paleochora (25. März), Agios Antonios in Sougia (1.-2. Juli), Chrysoskalitissa zu Mariä Himmelfahrt am 15. August, sowie Agios Nikitas in Fragokastello (15. September), im Rahmen dessen auch Pferderennen veranstaltet werden.

Transport vom Flughafen

Aegean landet am internationalen Flughafen von Chania „Ioannis Daskalogiannis“. Am zweitgrößten Flughafen der Insel Kreta stehen Ihnen Duty-Free-Geschäfte für Ihre Einkäufe, sowie ein Restaurant und ein Café zur Verfügung, während es auch eine Bank, eine Wechselstube, einen Postschalter und Autoverleihfirmen gibt. Im Flughafen gibt es kostenloses Wifi. Der internationale Flughafen von Chania liegt 10 km außerhalb der Stadt. Vom Flughafen gelangen Sie per KTEL-Bus bis zum Hauptbusbahnhof von Chania. Natürlich stehen Ihnen außerdem Taxis zur Verfügung.